Champagne Aoc Extra Brut “Grains de Celles” – Pierre Gerbais
Pierre Gerbais rappresenta una delle realtà più autentiche e identitarie della Côte des Bar, l’area più meridionale della Champagne, situata nel dipartimento dell’Aube. La cantina ha sede a Celles-sur-Ource, un villaggio storicamente vocato alla viticoltura, dove la famiglia Gerbais coltiva la vite da generazioni. È però con Pierre Gerbais, attuale interprete del domaine, che l’azienda assume un profilo fortemente contemporaneo, artigianale e profondamente legato al concetto di terroir.
La Côte des Bar si distingue nettamente dalla Champagne più settentrionale per clima, suoli e stile dei vini. Qui il clima è leggermente più continentale, con estati più calde e maturazioni più complete, mentre i suoli sono dominati dal Kimmeridgiano, lo stesso calcare marnoso che caratterizza Chablis. Questo tipo di terreno conferisce ai vini una marcata tensione minerale, una struttura più ampia e una profondità gustativa molto riconoscibile. In questo contesto, Pierre Gerbais ha scelto di valorizzare al massimo le specificità locali, andando controcorrente rispetto a una visione più standardizzata dello Champagne.
Uno degli elementi più distintivi del domaine è la centralità dei vitigni storici, in particolare il Pinot Blanc, varietà rara e spesso marginalizzata in Champagne, ma che in questa zona trova condizioni ideali. Accanto al Pinot Blanc, la cantina coltiva Meunier, Pinot Noir, Chardonnay e piccole parcelle di Arbane, vitigno antichissimo che Pierre Gerbais contribuisce a preservare come patrimonio culturale e agricolo della regione. Ogni vigneto è lavorato con grande attenzione, privilegiando pratiche sostenibili, rese contenute e un approccio rispettoso dell’equilibrio naturale della pianta.
La filosofia produttiva di Pierre Gerbais si fonda su un principio chiaro: lasciare parlare il terroir senza sovrastrutture. Le uve vengono raccolte manualmente a piena maturità e vinificate separatamente per parcella, con fermentazioni condotte prevalentemente in acciaio e in parte in legno usato, sempre con l’obiettivo di non mascherare il profilo varietale. L’uso del legno è misurato e funzionale, mai invasivo, mentre i dosaggi sono generalmente molto bassi o assenti, per preservare precisione, verticalità e purezza espressiva.
Gli Champagne di Pierre Gerbais si distinguono per energia, profondità e chiarezza gustativa. Non sono vini costruiti sulla potenza o sull’opulenza, ma su equilibrio, tensione e leggibilità del luogo di origine. Il Pinot Blanc regala profili cremosi ma affilati, con note di agrumi maturi, fiori bianchi e una sapidità calcarea persistente, mentre il Pinot Noir della Côte des Bar aggiunge struttura e vibrazione senza mai risultare pesante. Ogni cuvée è pensata come un racconto coerente del vigneto da cui nasce, più che come un esercizio stilistico.
Inserire Pierre Gerbais in una selezione di Champagne significa proporre una visione alternativa e profondamente territoriale, capace di raccontare un volto meno conosciuto ma estremamente affascinante della Champagne. I suoi vini parlano di suolo, storia e identità, dimostrando come l’artigianalità e il rispetto del vigneto possano dare vita a Champagne di grande carattere, autenticità e personalità, lontani dagli standard industriali e sempre più apprezzati dagli appassionati più attenti.
In dialetto locale e nel francese agricolo tradizionale, “Champ” indica semplicemente un campo o vigneto, mentre “Viole” è legato alla presenza storica di viole selvatiche che crescevano naturalmente in questa zona prima e accanto alla coltivazione della vite. Il nome, quindi, richiama un paesaggio rurale antico, quando i vigneti convivevano con fiori spontanei e biodiversità.
Vinificazione
Grains de Celles è la cuvée identitaria di Pierre Gerbais, uno Champagne che nasce da un assemblaggio dei principali vitigni coltivati dal domaine, con Meunier predominante, affiancato da Pinot Noir, Chardonnay e una piccola percentuale di Pinot Blanc, provenienti da vigneti situati nel comune di Celles-sur-Ource, nel cuore della Côte des Bar. Le vigne sono radicate su suoli kimmeridgiani a base di marne calcaree, fondamentali per conferire tensione, salinità e profondità aromatica.
La vendemmia è manuale, con selezione accurata dei grappoli. Ogni parcella viene vinificata separatamente, con fermentazioni condotte prevalentemente in acciaio inox, integrate da una parte in legno neutro, utilizzato per favorire complessità e stabilità senza influenzare il profilo aromatico. La fermentazione malolattica viene generalmente svolta per armonizzare la struttura del vino. Dopo l’assemblaggio, il vino viene imbottigliato e lasciato affinare a lungo sui lieviti, sviluppando finezza, cremosità e profondità. Il dosaggio è contenuto, in stile Extra Brut, per preservare la purezza del frutto e la lettura del terroir.
Degustazione
Grains de Celles rappresenta la cuvée simbolo della cantina Pierre Gerbais, espressione autentica del terroir di Celles-sur-Ource, nella Côte des Bar. Lo Champagne nasce da un assemblaggio di Pinot Noir dominante, completato da Chardonnay e Pinot Blanc, tutti provenienti da parcelle selezionate coltivate su suoli kimmeridgiani ricchi di marne calcaree, elemento chiave della tensione minerale del vino. La vendemmia è manuale, con una selezione rigorosa dei grappoli.
Le uve vengono pressate delicatamente e vinificate separatamente per parcella con fermentazioni condotte principalmente in acciaio inox, affiancate da una parte in legno usato, impiegato per aumentare complessità e profondità senza marcare il profilo aromatico. La fermentazione malolattica è generalmente svolta per armonizzare l’acidità. Dopo l’assemblaggio, il vino viene imbottigliato per la presa di spuma e lasciato a lungo sui lieviti, sviluppando struttura, cremosità ed eleganza. Il dosaggio finale è molto contenuto (Extra Brut), coerente con lo stile teso e territoriale della maison.
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