Cornas Aoc 2023 – Philippe Pacalet
Philippe Pacalet è oggi una delle figure più ammirate e influenti del mondo del vino naturale, un artigiano che ha saputo trasformare un approccio radicale in poesia liquida. Discendente da una stirpe di viticoltori che risale al 1780 e nipote di Marcel Lapierre, il leggendario pioniere dei vini naturali del Beaujolais, Philippe respira la vigna fin da bambino: già a quattordici anni vendemmia al fianco dello zio, imparando che il vino si fa prima di tutto in campagna, nel rispetto assoluto del frutto e del suolo.
La sua formazione è tanto rigorosa quanto anticonvenzionale. Consegue il diploma di enologia e si specializza nello studio dei lieviti indigeni sotto la guida del leggendario Jules Chauvet, il chimico-filosofo considerato il padre spirituale del movimento naturale. Passa poi un decennio decisivo come régisseur al Domaine Prieuré-Roch, nella Côte de Nuits, dove vinifica per la prima volta i grandi terroir di Borgogna e affina una sensibilità unica. Da questo percorso nasce nel 2001 un progetto allora rivoluzionario: una piccola maison de négoce con sede a Beaune, un modello che ha fatto scuola nel vino naturale.
La particolarità di Pacalet è che non possiede vigneti. Lavora invece attraverso contratti di lungo periodo con viticoltori selezionati che coltivano le loro parcelle in regime biologico e biodinamico, nel rispetto dei ritmi naturali della vigna. Ma sarebbe riduttivo definirlo un semplice negoziante: Philippe stabilisce personalmente le date della vendemmia, segue ogni parcella e supervisiona ogni fase, dalla selezione manuale dei grappoli fino all’imbottigliamento. È al tempo stesso négociant e vigneron, enologo di formazione e agronomo di vocazione.
In cantina la sua filosofia è quella del minimo intervento. Le uve sono raccolte a mano e vinificate a grappolo intero, con lieviti indigeni, senza aggiunta di solfiti durante la fermentazione, senza termoregolazione artificiale, senza chiarifica né filtrazione. Ogni gesto è pensato per preservare l’integrità dell’acino e lasciar parlare il terroir nella sua voce più pura. Il risultato sono vini di energia straordinaria, dotati di frutto luminoso, freschezza vibrante e una trasparenza cristallina che restituisce fedelmente il carattere di ogni singola appellazione.
Se il cuore della produzione batte in Borgogna — con Bourgogne Village, Premier Cru e Grand Cru prestigiosi come Corton, Gevrey-Chambertin e Chambolle-Musigny — Philippe coltiva da sempre un legame profondo con il Rodano settentrionale e la sua Syrah. Un amore nato negli anni Ottanta, durante il servizio civile, quando scopre le colline di granito del Massif Central e stringe amicizia con i vignaioli della zona. Da allora firma un pugno di etichette rodaniane rare e ricercate, tra cui il suo magnifico Cornas.
Situata nel cuore della Côte de Beaune, la maison di Philippe Pacalet conserva un carattere artigianale intatto: da circa 15-18 ettari di vigneti nascono ogni anno poche decine di migliaia di bottiglie, esportate e celebrate in tutto il mondo. I vini di Pacalet, sia bianchi che rossi, sono rinomati per la pura espressione del terroir, la finezza e uno straordinario potenziale d’invecchiamento. Bevibili e seducenti già in gioventù, sanno evolvere per decenni. Sono la testimonianza vivente di un uomo che ha fatto della contraddizione e della coerenza il proprio movimento, diventando un punto di riferimento assoluto per chiunque cerchi autenticità nel bicchiere.
Philippe Pacalet Cornas 2018 nasce da Syrah in purezza (100%), allevata ad alberello su vecchie vigne di circa 25 anni radicate nei ripidi versanti di granito della zona di Saint-Pierre, con esposizione a sud/sud-est. Le uve vengono raccolte esclusivamente a mano e vinificate a grappolo intero, senza diraspatura, per preservare l’integrità dell’acino e infondere energia e slancio aromatico al vino. La fermentazione alcolica avviene in vasca aperta con i soli lieviti indigeni, senza alcuna aggiunta di solfiti e senza termoregolazione artificiale, seguendo la filosofia del minimo intervento cara a Pacalet; durante la macerazione, che si protrae per circa tre settimane, si praticano due pigeage al giorno, le tradizionali follature manuali del cappello di vinacce.
Terminata la fermentazione malolattica in botte, il vino affina sulle proprie fecce fini in fusti di rovere di primo, secondo e terzo passaggio, in condizione di riduzione e senza travasi, per un periodo di circa 14-16 mesi. Non viene sottoposto né a chiarifica né a filtrazione, e imbottigliato con un dosaggio minimo di solforosa, così da restituire nel modo più fedele e trasparente possibile la voce del terroir granitico di Cornas.
Degustazione
Colore: rosso rubino intenso dai vividi riflessi violacei, luminoso e vitale nel bicchiere.
Naso: bouquet aromatico e seducente, aperto da un caratteristico profumo di violetta e da un frutto nero croccante di mirtillo, mora e ribes nero. A completare il quadro affiorano delicate note speziate, un tocco di liquirizia e sfumature floreali che tradiscono la firma inconfondibile del grappolo intero.
Bocca: sorso di grande purezza ed energia, dove il frutto succoso si intreccia a una spina dorsale minerale che richiama la roccia di granito. I tannini vellutati e finissimi accompagnano un allungo saporito e slanciato, sostenuto da una freschezza vibrante che rende il vino tutt’altro che pesante, nonostante la naturale intensità della Syrah di Cornas.
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