Montepulciano d’Abruzzo DOC 2015 – Emidio Pepe
Emidio Pepe è uno dei nomi sacri del vino italiano. A Torano Nuovo, sulle colline teramane sospese tra il Gran Sasso e l’Adriatico, la famiglia Pepe coltiva la vite dalla fine dell’Ottocento, ma è nel 1964 che Emidio inizia a vinificare con un obiettivo chiarissimo: produrre vini capaci di durare decenni. In paese lo prendevano per matto, mentre accatastava bottiglie in cantina invece di venderle. Intervistato anni dopo, alla domanda se sapesse già di fare uno dei migliori rossi del mondo, rispose semplicemente: sì, era partito proprio con quell’idea.
Quella visione, all’epoca incomprensibile, è oggi il patrimonio storico dell’azienda: una cantina d’invecchiamento che custodisce circa 350mila bottiglie, dove almeno la metà di ogni produzione viene stoccata e rilasciata solo quando la famiglia ritiene che l’annata sia nella sua espressione migliore. Una biblioteca di annate che fotografa il clima di ogni stagione, vendemmia dopo vendemmia, dal 1964 a oggi. È questa l’intuizione fondante di Emidio: il tempo come ingrediente, l’invecchiamento come chiave per raggiungere raffinatezza ed eleganza preservando la giovinezza e l’energia dei vini.
L’azienda lavora 15 ettari di vigneti in agricoltura biodinamica certificata, ma sarebbe riduttivo parlare di conversione: Emidio non ha mai usato prodotti chimici fin dall’inizio, convinto che servisse un terreno vivo per avere vini vivi. Quando la famiglia si avvicinò alla biodinamica nel 2005, studiando Rudolf Steiner, si rese conto che la maggior parte di quelle pratiche era già consuetudine a Casa Pepe. In vigna entrano solo rame, zolfo e preparati biodinamici; le viti crescono sulla pergola abruzzese, simbolo di uno stile agricolo a cui la famiglia è rimasta fedele contro ogni moda, su marne calcaree di origine marina che danno ai vini la loro inconfondibile spina sapida.
Solo vitigni autoctoni: il Montepulciano, “il re” delle varietà d’Abruzzo, che Emidio definisce il vino del futuro per la sua bellezza immediata e il suo potenziale di invecchiamento; il Trebbiano, antico e autorevole; e poi Pecorino e Cerasuolo. In cantina i gesti sono quelli di sempre: pigiatura con i piedi per i bianchi, diraspatura a mano per i rossi, fermentazioni spontanee con soli lieviti indigeni, niente legno nuovo, niente filtrazioni, niente compromessi.
Oggi l’azienda è una storia di donne: accanto a Emidio e alla moglie Rosa lavorano le figlie Sofia e Daniela e la nipote Chiara De Iulis Pepe, che ha firmato la sua prima annata nel 2020 dando continuità al progetto con apertura e rigore. Quattro generazioni che condividono la stessa idea radicale: il vino non si fa per piacere subito, ma per testimoniare la verità di un’annata.
I vini di Emidio Pepe sono oggi nelle carte dei ristoranti più importanti del mondo, riconosciuti tra le massime espressioni del vino naturale italiano. Possono apparire “difficili” da giovani, scontrosi, indomabili; ma chi ha la pazienza di aspettarli scopre una profondità che pochissimi vini al mondo sanno raggiungere. Perché a Casa Pepe non esistono scorciatoie: esiste la terra, esiste il tempo, ed esiste una famiglia che da sessant’anni li ascolta entrambi.
Il Montepulciano d’Abruzzo DOC 2015 nasce da uve Montepulciano in purezza, raccolte a mano da vigne vecchie allevate in gran parte a pergola abruzzese sulle colline di Torano Nuovo, su terreni di marne calcaree ricche di argille e venature sabbiose, a circa 10 chilometri dall’Adriatico e con il Gran Sasso alle spalle.
In cantina il protocollo è quello immutato dal 1964: l’uva viene diraspata a mano, acino per acino, e fermenta spontaneamente in vasche di cemento senza l’aggiunta di lieviti selezionati. La macerazione sulle bucce avviene senza controllo della temperatura, seguendo il ritmo naturale della fermentazione. L’affinamento prosegue in vasche di cemento vetrificato per circa due anni, poi il vino passa in bottiglia, dove riposa nella cantina d’invecchiamento di famiglia. Nessuna filtrazione, nessuna chiarifica, solfiti ridotti al minimo indispensabile.
La 2015 è stata, per le parole stesse della famiglia, un’annata dal grande equilibrio, con pioggia al momento giusto e sole al momento giusto, temperature nella media e una maturazione graduale ed esemplare. Un Montepulciano di tale livello che la famiglia ha deciso di lasciarne in invecchiamento più dell’80% — il giudizio più eloquente che a Casa Pepe si possa dare a una vendemmia.
Degustazione
Nel calice si presenta di un rosso rubino intenso e profondo, fitto, appena scalfito dal tempo.
Il naso è un mosaico in continua evoluzione: amarena e mora matura, confettura di lamponi, poi china, spezie scure, soffi di humus e sottobosco, con quella vena ematica e balsamica che firma i Montepulciano di Pepe.
In bocca è secco, intenso, di grande struttura ma sorprendentemente agile: la trama tannica è fitta e vellutata, l’acidità ancora vibrante, la sapidità delle marne calcaree allunga un finale carnoso, speziato e persistente.
Finestra di beva: splendido oggi dopo dieci anni di affinamento, ha davanti a sé almeno altri vent’anni di evoluzione. Consigliata l’apertura qualche ora prima del servizio.
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