Saumur Champigny AOC “Franc de Pied” 2024 – Thierry Germain – Domaine des Roches Neuves
Thierry Germain è uno dei nomi che hanno cambiato il volto della Loira e del Cabernet Franc. Nato in una famiglia di vignaioli di Bordeaux, all’inizio degli anni Novanta sceglie di lasciare la Gironda e di trasferirsi a Varrains, piccolo comune nel cuore della denominazione Saumur Champigny, dove rileva il Domaine des Roches Neuves. È una scelta controcorrente: invece di restare in una delle zone più celebri del mondo, decide di scommettere su un territorio allora meno conosciuto, ma capace di dare rossi di grande finezza.
A Saumur Thierry trova una tradizione antica e alcuni maestri che segneranno il suo percorso, primo fra tutti Charly Foucault del Clos Rougeard, punto di riferimento assoluto per il Cabernet Franc della zona. Da lui impara il rispetto del tempo, della vigna e di uno stile che non cerca la potenza ma la purezza. Negli anni il suo modo di lavorare si fa sempre più attento e personale, fino a diventare uno degli esempi più citati di viticoltura naturale in Francia.
I vigneti del domaine si trovano a Varrains e nei comuni vicini e poggiano in gran parte sul tuffeau, il calcare bianco e tenero tipico della Loira, coperto in alcuni punti da sabbie e da argille. È lo stesso calcare con cui sono costruiti i castelli della valle e in cui sono scavate le cantine della zona. Il tuffeau trattiene l’acqua e la restituisce piano alle radici nei mesi caldi, mantiene fresche le uve e dona ai vini quella mineralità sapida che li rende riconoscibili al primo sorso.
In vigna Thierry Germain lavora in agricoltura biologica e biodinamica: niente diserbanti né prodotti di sintesi, preparati naturali, inerbimento tra i filari e grande cura della vita del suolo. Le rese sono basse e la vendemmia è sempre manuale. Accanto alle vigne più vecchie il domaine custodisce una parcella rarissima: le viti non innestate da cui nasce il Franc de Pied. Chi vuole conoscere il vino più semplice e immediato della casa può partire dal Saumur Champigny 2025.
Il nome Franc de Pied significa “sul proprio piede”: le viti di Cabernet Franc sono piantate senza innesto, con le loro radici, come si faceva prima della fillossera. Oggi quasi tutte le vigne d’Europa sono innestate su piede americano per difendersi da questo insetto; qui non serve, perché la parcella, piantata nel 2004, poggia su sei metri di sabbia pura di epoca senoniana, mescolata a ciottoli di selce e arenaria, dove la fillossera non riesce a vivere. Le viti sono fitte, circa 10.000 per ettaro, allevate ad alberello su palo, e il terreno si lavora a mano e con il cavallo.
La denominazione Saumur Champigny, casa del Franc de Pied, si trova sulla riva sinistra della Loira, a sud-est della città di Saumur, ed è considerata da molti la culla del grande Cabernet Franc francese. Il clima è mite, con l’influenza dell’Atlantico che arriva lungo il fiume, estati non troppo calde e autunni lunghi: condizioni ideali per una maturazione lenta, che regala vini profumati, freschi e di bella eleganza.
Il Franc de Pied 2024 racconta un’annata fresca e piovosa, difficile in vigna e con una vendemmia tardiva, che in Loira ha dato rossi leggeri di alcol, dai tannini morbidi e dal frutto nitido. È un Franc de Pied delicato e floreale: un Cabernet Franc puro e trasparente, da scegliere per capire cosa vuol dire una vigna senza innesto, buono già oggi ma capace di crescere in cantina per una decina d’anni.
Vinificazione e Affinamento
Il Franc de Pied 2024 nasce da uve Cabernet Franc 100% delle viti non innestate sulla sabbia, coltivate in biodinamica. La vendemmia è manuale, con una selezione attenta dei grappoli. La fermentazione parte spontanea con i lieviti indigeni in tini ovali, a temperature moderate, con una buona parte di grappoli interi. La macerazione è breve e delicata, per estrarre profumo e finezza senza durezze. Il Franc de Pied affina poi circa dodici mesi in grandi botti di rovere da 1.200 litri, senza legno nuovo.
Degustazione
Il Franc de Pied 2024 si presenta di un rosso rubino brillante con riflessi ciliegia e violacei. Al naso è delicato e floreale, con lampone, fragola e ciliegia freschi e una leggera nota erbacea tipica del Cabernet Franc della Loira. Al palato l’attacco è croccante e diretto, con una bella acidità naturale, tannini fini e morbidi e una chiusura lunga, floreale e minerale. Servito a 15-16 gradi è perfetto con la tartare di manzo, l’anatra, il cervo, le verdure alla griglia e i formaggi stagionati. Il Franc de Pied di Thierry Germain si beve già oggi e si conserva bene fino al 2034.
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